Perdido Key – Eine Insel vor Pensacola

Perdido Key ist eine schmale, lange Insel vor Pensacola, die in zwei Nationalparks aufgeteilt ist. Der Naturschutz steht hier im Vordergrund. Wer einen ruhigen Flecken Natur mit schönen Strände und viel Artenreichtum sucht, ist hier richtig.

Perdido Key: Perdido Key State Park und Gulf Island National Seashore

Der Perdido Key State Park befindet sich in den Nähe von Pensacola an der Nordküste von Florida und reicht bis zur Staatengrenze nach Alabama. Es gibt nicht ein Naturschutzgebiet auf den Insel, sondern zwei. Daher ist es für Neulinge ein wenig irritieren sich hier zu orientieren.

Man muss den westlichen und den östlichen Teil der Insel unterscheiden:
Der westliche Teil ist ein State Park des Staates Florida, also ein vom Bundesstaat Florida geschütztes Gebiet (Obwohl Florida östlich davon liegt). Der östliche gehört zum Gulf Island National Seashore, also einem Naturschutzgebiets des Staates der USA. Hier ist Perdido Key nur Teil eines wesentlich größeren Gebietes, das bereits in Mississippi beginnt.

Für die Orientierung hilft es, immer zu schauen ob man sich östlich befindet (im Gulf Island National Seashore) oder westlich (am Perdido Key State Park).
Der westliche Teil der Insel ist über den Highway 292 (Perdido Key Drive) erschlossen. Am östlichen Ende dieses Highways befindet sich die „Stadt“ der Insel. Nur hier ist die Insel etwas breiter, so findet man hier Restaurants, Hotels und einen Golfplatz.
An dieser Stelle muss man einen Cut machen, hier beginnt der östliche Teil der Insel: der Gulf Island National Seashore. Der östliche Teil der Insel ist ein Naturschutzgebiet, das nur in Teilen durch eine Straße erschlossen ist.

Perdido Key ist eine sehr schmale, dafür sehr lange Insel (26 Kilometer Küste). Die Insel ist so schmal, man erreicht sehr schnell beide Küstenseiten. Daher ist auch das ein wenig irritierend. Die südliche Küstenseite grenzt ans offene Meer zum Golf von Mexiko. Hier befinden sich die Badestrände am Salzwasser. Von der nördlichen Küstenseite schaut man aufs Festland. Auch hier gibt es zwei weitere Orientierungspunkte: die Big Lagoon im Osten (grenzt an Big Lagoon State Park) sowie die Wasserstraßen und Häfen im Westen, die nach Mobile, Alabama führen.

Perdido Key: Sanddünen und Wanderungen

Typisch für Perdido Key sind die Sanddünen, wo viele geschützte Pflanzen wachsen können. Es gibt primäre Dünen Richtung Meer und sekundäre, die weiter landeinwärts liegen. Hier werden besonders geschützte Pflanzen erhalten, die für das Ökosystem wichtig sind. Darüber haben wir eine Broschüre bei der Einfahrt erhalten. Daher ist es verboten, über die Dünen zu laufen. Die Strände erreicht man über leicht erhöhte Holzwege und –brücken.

Aufgrund der besonderen Lage vor der Küste, finden hier viele Tiere Schutz vor Raubtieren, es gibt viele seltenen Vögel, Reptilien, Amphibien aber auch Wasserschildkröten und vieles mehr. Die Website des Gulf Island National Seashore hält Informationen bereit, wann welche Tiere in Perdido Key zu finden sind.

https://www.nps.gov/guis/planyourvisit/brochures.htm

Gulf Islands National Seashore und Rosamond Johnson Beach

Der Guf Island National Seashore und Rosamond Johnson Beach befindet sich im Ostteil der Insel. Am Johnson Beach beginnt das Naturschutzgebiet, aber hier führt noch die Johnson Beach Road weiter ins Naturschutzgebiet. Nach drei Kilometern ist jedoch Schluss, da hört die Straße auf. Ab hier kann man zum Ende der Inseln wandern oder durch die Lagune mit dem Boot dorthin fahren.

Von Highway Johnson Beach Road erreicht man den Escambia Beach, ein öffentlich zugänglicher Strand. Hier gibt es ein Riff, das für Schnorcheln interessant ist. Außerdem gibt es viele Gelegenheit zu picknicken, auch überdacht.

Der Begriff Gulf Island National Seashore ist ein wenig irreführend. In Bezug auf Perdido Key bezeichnet dieser den östlichen Teil der Insel. Am Ende des Perdido Key hört der Park jedoch nicht auf. Auch die weiter westlich gelegenen Gebiete (die nächste Insel) heißen Gulf Island National Seashore. Es handelt sich von Ost nach West um die Gebiete Fort Pickens, Pensacola Island und Santa Rosa Beach. Diese Gebiete werden hier jedoch nicht weiter beschrieben.

https://www.nps.gov/guis/index.htm

Gulf Island National Seashore kostet Eintritt, aktuelle Informationen dazu auf der Website des Parks (hierbei nach Florida Areas und Perdido Key gucken).

Perdido Key Hotels und Camping

In Perdido Key, der Stadt gibt es mehrere Hotels. Abseits der Stadt gibt es hauptsächlich Campingplätze. Außerdem gibt es auf dem Festland Richtung Meer noch den Big Lagoon State Park. Hier gibt es über 75 Campingplätze und lange Wanderwege.

Perdido Key State Park, 15500 Perdido Key Drive, Pensacola, FL 32507, phone 850-492-1595

https://www.floridastateparks.org/park/Perdido-Key

Perdido Key: Einordnung und Kommentare

Irritierend ist, dass eine Insel zu zwei verschiedenen Naturschutzgebieten gehört. Blöderweise beschränkt sich das zweite Naturschutzgebiet nicht auf Perdido Key sondern beschreibt ein deutlich größeres Gebiet. Das ist alles etwas konfus und erschwert die Orientierung. Hat man sich hier jedoch einmal durchgefuchst, ist Perdido Key ein großes Stück unberührte Natur mit vielen Wanderwegen und vielen seltenen Tierarten. Google Maps und auch Tripadvisor zeigen einem bei Perdido Key Fotos von großen Hotels. Den Eindruck kann ich so nicht bestätigen. Perdido Key ist sehr unberührt, nur in der Stadt befinden sich Hotels, ansonsten eigentlich nur Campingplätze.

Es ist auch keine Insel, in der Entertainment großgeschrieben wird. Man kann zwar Boote mieten und surfen, aber zum Beispiel Kite Surfen ist im Sommer verboten, da es die Tiere stresst. Es gibt auch nicht überall touristische Angebote wie Strandbars, Fahrräder mieten, Offroad Fahren oder sonstigen Abenteuertrips. Es ist deutlich, dass hier der Naturschutz im Vordergrund steht und auf Entertainment weitestgehend verzichtet wird. Daher ist ein Besuch auf jeden Fall zu empfehlen, man kann hier schwimmen, wandern oder einfach nur am Strand liegen. Viel Action ist hier nicht geboten, dafür viel Natur und Ruhe. Wer das sucht, ist hier genau richtig.

Googlen von Perdido Key führt zu vielen, dennoch etwas irritierenden Ergebnissen. Daher würde ich raten, sich an den Links den offiziellen Park (Florida State Park und National Seashore) zu halten. Beide sind oben im Text genannt.

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